В палеонтологии, Не всегда именно целые скелеты меняют историю жизни на Земле.Иногда нескольких фрагментов раковин, почти случайно найденных во время полевых исследований в университете, бывает достаточно, чтобы заставить пересмотреть целые хронологии и способы перемещения животных между континентами в эпоху динозавров.
Вот что произошло с Окаменелость черепахи возрастом около 89 миллионов лет обнаружена на юго-западе штата Монтана.в Соединенных Штатах. Экземпляр, приписываемый вымершему роду. Базилемис Исследование, проведенное командой из Университета штата Монтана (MSU), отодвигает самые древние известные находки этой группы примерно на пять миллионов лет назад и делает их ключевым элементом в понимании их истории. Миграции фауны между Азией и Северной Америкой в меловом периоде..
Незаметное открытие, которое сдвинуло геологические часы.
Окаменелость была найдена в 2021 год, в рамках программы подготовки специалистов по освоению новых территорий.В юго-западной части штата Монтана, недалеко от города Лима, обнажается мощный пласт среднемеловых отложений. На первый взгляд, этот материал не казался особенно примечательным: Фрагментарные остатки панциря и пластрона, без черепа и конечностей., что соответствует молодому экземпляру длиной около одного метра.
Команду, работавшую на местах, возглавлял... Джек Пралл, тогда ещё аспирант.в сопровождении аспиранта Брендан Кларк и других членов, связанных с Музей Скалистых гор и кафедра наук о Земле Университета штата МичиганУченики дали животному имя. «Донателло»Отсылка к персонажу «Черепашек-ниндзя», которая перекликается с огромным научным значением этого открытия.
На протяжении десятилетий североамериканские палеонтологи были хорошо знакомы с этим явлением. Базилемис: крупная, крепкая сухопутная черепаха с толстым панциремЭтот вид очень распространен в отложениях верхнемелового периода, особенно в период от 84 до 66 миллионов лет назад. Однако все достоверные данные о роде укладываются в этот временной промежуток, оставляя большой пробел в наших знаниях о его происхождении и появлении на континенте.
Неожиданность возникла, когда группа геохронологов под руководством профессора Девон Орм и с участием студентов. Зак ХаннебаумОн детально проанализировал осадочные породы, окружающие окаменелость. Используя уран-свинцовое датирование обломочных цирконов, Им удалось определить возраст слоя, содержащего окаменелости, — около 89 миллионов лет.Этот факт сделал Донателло тем самым. копия Базилемис самая старая датированная непосредственно и отодвинул на второй план подтвержденное происхождение этого жанра в Северной Америке.
Как объяснил сам Пралл, когда пришли результаты лабораторных исследований, атмосфера в группе резко изменилась: Полученные данные подтвердили, что черепаха жила в среднем меловом периоде.Это не заключительный этап рассматриваемого периода, как считалось ранее. Из, казалось бы, скромной окаменелости она внезапно превратилась в ключевой элемент для уточнения хронологии миграций животных.
Азиатская черепаха, которая перебралась в Америку раньше запланированного срока.
Интерес к этой находке выходит далеко за рамки простого пополнения коллекции окаменелостями. Базилемис Это представитель вымершего семейства. Nanhsiungchelyidaeгруппа черепах из явно азиатского происхожденияВсе известные ей родственники были найдены в Евразияпри этом данный жанр является единственным представителем этой семьи, присутствующим в Северная и Центральная Америка.
Такое крайне несбалансированное распределение приводит к Базилемис является важным индикатором обмена фауной между Азией и Северной Америкой.До сих пор, имея достоверные данные лишь за последние 84 миллиона лет, гипотезы о времени межконтинентального пересечения были весьма общими. Новые ископаемые находки заставляют пересмотреть эти оценки.
В возрасте примерно 89,9 миллион лет На основании данных, полученных для слоя Фронтирской формации, исследователи пришли к выводу, что прибытие предков Базилемис Америка, должно быть, образовалась менее 90 миллионов лет назад.Наиболее вероятный сценарий указывает на традиционный мост. БерингияПолоса земли, соединявшая Сибирь и Аляску при более низком уровне моря, служила проходом для этих черепах.
Палеоклиматические модели, приведенные в исследовании, показывают, что во время сеноманско-туронского термического максимума, Средняя температура в полярных широтах может составлять около 13 °C.В мире с теплым климатом и без постоянных ледяных шапок, Эктотермные животные, такие как черепахи, могли перемещаться через высокие широты. гораздо проще, чем сегодня, — явление, которое связано с изменение климата и морские черепахи современный.
В этом контексте образец из Монтаны предполагает, что Базилемис Оно не только достигло американского континента, но и быстро колонизировало западную часть Северной Америки.Они поселились в регионах, которые в то время располагались к югу от современной Аляски и Канады. Их присутствие на относительно низкой широте указывает на то, что эти рептилии быстро воспользовались новыми экологическими возможностями, которые предоставляла быстрое потепление планеты.
Жизнь на планете без льда и в условиях полярной темноты.
Несмотря на то, что меловой период был на удивление теплым, это открытие поднимает неудобный вопрос: Как этим черепахам удалось выжить в условиях полярных регионов?Долгие месяцы темноты и сезонные перепады температуры, даже без постоянных ледяных щитов?
В исследовании предлагается несколько вариантов, основанных на сравнении с современными видами черепах и на морфологии. БазилемисВсё указывает на животное. Строго наземный вид, с толстой и богато украшенной раковиной.Его образ жизни больше напоминал образ жизни современных черепах умеренного климата, чем водных видов. Такое анатомическое строение позволяет предположить, что он мог использовать... стратегии защиты от холода и сезонных изменений.
К числу наиболее правдоподобных гипотез относится идея о том, что эти черепахи были, по крайней мере частично, роющий, способный рыть норы чтобы укрыться в самые тяжелые месяцы. Также предполагается, что они могли бы войти в... сезонные состояния покоя, подобные бруманации Эту практику сегодня применяют многие виды наземных черепах при понижении температуры.
Экологическая среда, в которой жил Донателло, подтверждает эти интерпретации. В то время... Значительная часть внутренних районов Северной Америки была занята обширным внутренним морем. что разделило континент на две части суши. Базилемис обитали бы на западном берегу этого моря, в Теплый и влажный климат с пышной растительностью.сосуществовали с примитивными крокодилами, мелкими травоядными и плотоядными динозаврами, а также другими наземными позвоночными.
В соседних геологических формациях, таких как Формация Блэклифбыли описаны роющие динозавры, такие как Oryctodromeus cubicularisбыли обнаружены вместе со своими детенышами в окаменелых норах. Также были найдены наземные крокодилы, жившие около 95 миллионов лет назад.Анатомические особенности, сходные с особенностями меловых видов из Африки и Южной Америки, указывают на параллельные эволюционные процессы на разных континентах. Все это говорит о том, что Копать ямы и укрываться под землей было широко распространенной стратегией. в этих экосистемах.
Фрагмент окаменелости, имеющий глобальное значение.
С чисто анатомической точки зрения, образец из формации Фронтир является слишком неполное описание для нового видаЧереп отсутствует, многие пластины панциря повреждены, а подробная диагностическая информация ограничена. Тем не менее, это нисколько не уменьшило привлекательность Донателло в научном сообществе.
Его ценность заключается в точность геологического и геохронологического контекстаВозможность с такой уверенностью отнести окаменелость к 89-миллионному периоду в регионе, имеющем ключевое значение для североамериканской палеонтологии, делает этот образец важной отправной точкой для будущих сравнений. Это не типичный впечатляющий музейный экспонат, но это окаменелость, которая помогает корректировать часы. Уже ведется калибровка гипотез о миграциях и изменениях окружающей среды.
Работа, опубликованная в журнале Историческая биологияОн также настаивает на Важность продолжения исследования геологических формаций, которые до сих пор оставались практически незамеченными.Фронтирская формация и прилегающие к ней районы были известны главным образом по некоторым ихнитам и отдельным находкам, но случай с Донателло показывает, что они по-прежнему содержат важную информацию о среднем меловом периоде.
Для таких исследователей, как Пралл и Кларк, эти результаты вписываются в весьма актуальную дискуссию: Как животные реагируют на резкие эпизоды глобального потепления?В этом смысле меловой период функционировал как естественная лаборатория экстремальных климатических условий и расширения ареала обитания таких черепах, как... Базилемис Они представляют собой конкретный пример того, как позвоночные животные изменяли свое распространение в ответ на повышение температуры.
Сравнение событий, произошедших почти 90 миллионов лет назад, с изменениями, с которыми сегодня сталкиваются черепахи и другие наземные рептилии, может дать ценные сведения. полезные подсказки для интерпретации реакции современной дикой природы на глобальное потеплениеи направлять усилия на защита морских черепахХотя обстоятельства не идентичны, палеонтология предоставляет важную долгосрочную перспективу для осмысления современных тенденций.
Монтана как окно в эпоху динозавров
Открытие Донателло дополняет Давняя традиция полевых исследований и значимые открытия в юго-западной части Монтаныблагодаря чему этот регион стал одной из крупнейших лабораторий под открытым небом для изучения ископаемых позвоночных мелового периода.
В 2004 году в расположенном неподалеку геологическом пласте Блэклиф были обнаружены останки один взрослый и два молодых Oryctodromeus cubicularisнебольшой травоядный динозавр, предоставивший первые убедительные доказательства существования жизнь в норах и родительская забота внутри нихСпустя годы была описана еще одна кампания. небольшой наземный крокодилообразный, возрастом около 95 миллионов лет.Обладает конвергентными признаками, сходными с меловыми крокодилами из Африки и Южной Америки.
Совокупность этих результатов позволила более детально реконструировать, как сформировали экосистемы Северной Америки в середине мелового периода.Задолго до знаменитого финального отрезка, в котором доминировали тираннозавр и его сородичи. В этой мозаике данных Донателло теперь занимает видное место, внеся свой вклад. непосредственная информация о раннем распространении крупных сухопутных черепах на западной окраине внутреннего моря.
Исследователи считают, что жизнь этой черепахи не сильно отличалась бы от жизни других черепах. черепахи современного умеренного климатаОни передвигались относительно медленно, вероятно, питались низкорослой растительностью и фруктами, а прибрежная среда внутреннего моря являлась для них основной средой обитания. Сезонные изменения и колебания уровня моря определяли ритм их повседневной жизни.
Несмотря на ограниченность палеонтологической летописи — фрагментарность по определению — продолжающиеся исследования в Монтане и сочетание... полевые исследования, седиментологический анализ и передовые методы датирования. Они превратили этот штат в международный эталон. Для Европы и Испании, где палеонтология также может похвастаться значительными археологическими находками мелового периода, эти североамериканские исследования служат своего рода эталоном. Сравнительная модель для интерпретации миграций и изменений фауны в глобальном масштабе..
История Донателло иллюстрирует, как горстка фрагментов раковины, при правильном рассмотрении в контексте, может... Изменить хронологию целой родословной и уточнить, когда и как континенты соединились в эпоху динозавров.От пыльного склона холма в Монтане до страниц международного научного журнала — окаменелость этой 89-миллионнолетней черепахи стала напоминанием о том, что каждое новое открытие, каким бы скромным оно ни казалось, может заставить нас пересмотреть наше представление о далеком прошлом планеты.
