Недавнее открытие у берегов Японии перевернуло с ног на голову то, что было известно об эволюции морской жизни в древние времена. Группа палеонтологов из Университета Хоккайдо сумела раскопать ископаемые подсказки, которые были скрыты в течение миллионов лет, проливая свет на Основополагающая роль, которую кальмары играли в океанах в меловой периодИсследование, опубликованное в журнале Наука, использует инновационные методы и предоставляет убедительные данные о численности и разнообразии этих животных, которые теперь считаются истинными властителями морей задолго до того, как мы это себе представляли.
До недавнего времени считалось, что Кальмары достигли своего пика только после исчезновения динозавров.. Однако результаты этого исследования показывают, что эти головоногие моллюски уже давно были главными обитателями моря. около 100 миллионов лет, развиваясь и диверсифицируясь намного раньше, чем указано в древних записях.
Камни с секретами: открытие, которое меняет все
Отправной точкой этого удивительного открытия стал кусок породы верхнего мела, извлеченный из отложений побережья Японии. Благодаря цифровая технология добычи ископаемых —процедура, которая включает в себя шлифовку породы слой за слоем и сканирование ее внутренней части с высоким разрешением—, обнаружили ученые около 1.000 окаменелых клювов головоногих моллюсков В идеальном состоянии. Эти клювы, похожие на маленькие изогнутые крючки, являются самой прочной частью кальмара и предлагают лучшее окно в его прошлое.
Среди всех этих окаменелостей исследователи распознали не менее 263 копий кальмаров разделили примерно на 40 видов, которые до сих пор были совершенно неизвестны. Размеры некоторых из этих кальмаров оказались настолько впечатляющими, что Они даже превосходили по численности рыбу и аммонитов. которые жили вместе с ними, тем самым изменив представление о том, кто был истинным королем мезозойских океанов.
Использование абразионная томография стал ключом к этому достижению. Благодаря ему каждая деталь останков была оцифрована и реконструирована в 3D без потери информации, что значительно повысило точность палеонтологических исследований. Этот метод позволяет анализировать хрупкие микроископаемые, которые практически невозможно изучать с помощью обычных методов резки или препарирования.
Кальмары в истории морской эволюции
Выводы исследования выходят далеко за рамки простого описания новых видов. количество и размер идентифицированных кальмаров указывает на то, что эти животные уже достигли значительной диверсификации и доминировали в пищевых цепях задолго до того, как ожидалось. По мнению авторов, Эти кальмары были не только многочисленны, но и являлись основными морскими хищниками в древних японских океанах, отодвинув на второй план знаменитых современных аммонитов и костистых рыб.
Исследование также позволило обнаружить присутствие две основные группы современных кальмаров: те, что из прибрежных вод (Myopsida) и те, что из открытого моря (Oegopsida). Это означает, что радиация и диверсификация этих животных начались гораздо раньше, чем считалось ранее, тем самым переписывая эволюционную историю головоногих.
Одно из объяснений того, почему эти кальмары так долго оставались незамеченными, заключается в их мягких телах, которые редко окаменевают. Однако их ротовые клювы — твердые структуры — представляют собой ценное исключение, позволяющее нам реконструировать их разнообразие и экологическую роль в древние времена. До этого открытия был четко идентифицирован клюв только одного древнего кальмара., поэтому новое открытие представляет собой значительный шаг вперед в знаниях об этих беспозвоночных.